為真道打美好的仗
保羅叫提摩太要為真道打美好的仗，也叫我們每個人打美好的仗。我們可以把自己看成是提摩太，保羅這封信是給提摩太，也是給我們的。「打那美好的仗」(參v.12)原文是「Fight a good fight」，就是要把仗打得漂亮、贏得漂亮，因為這場仗是為真道、為神而打的。提摩太面對以弗所教會的處境，要打這場仗。今天，我們每位同工、小組長、弟兄姊妹都要打這場仗。
究竟「那美好的仗」是指什麼呢？若從所有的保羅書信來看，以弗所教會是七教會之一，所以對歌羅西教會所說的，也同樣是對以弗所教會說的；而且，以弗所教會是當地最大的教會，面對的處境應是相同。因此，「為真道打那美好的仗」是指要對抗假教師的教導，好讓基督的真理沒有偏離。這是我們每個人的責任，起碼在個人思想裡不要受假教導影響。從整體保羅書信來看，假教師的教導就是指諾斯底主義。在哥羅西書比較多談及諾斯底主義，例如「世上的小學」(參西2)。因此，保羅是叫提摩太起來對抗諾斯底主義。
諾斯底主義是一種宇宙觀，把宇宙分成幾十個不同的屬靈層級，每個層級由不同的天使或是靈掌管，而人只要連於某個層級，該層級的靈就成為他的能力。人若沒有連上這些層級，就代表他是低下、貧窮、無能力。層級越高，那個層級的靈給人的能力越大、越有名利。人透過知識（knowledge）就可以從這些層級中提升。所謂「諾斯底主義」（Gnosticism），希臘原文就是知識。人要花很多代價去得著一些秘密知識，然後，操練這些秘密知識就能與該層級相連，得著能力。這些知識可能是跟該層級的靈相通，按照這個靈的東西來運作，例如人要禁欲、在身體上畫圖、作些秘術等。人若跟這些層級相連，便受這些靈影響，駕御地上的東西。人的靈也可以透過與這些靈相連而得救，這就是當時希臘文化的一部分。這對當時的希臘人，甚至猶太人都有很深的影響，而當時的假教師就是傳遞這些思想。在基督教裡，這些思想也在傳遞。所以，保羅要打的仗，就是跟這種思想對抗；而弟兄姊妹的生活方式也受這些思想影響，這是他們面對的問題。
第1-2節提到，作為僕人，信了耶穌要恭敬主人。「凡在軛下作僕人的，當以自己主人配受十分的恭敬，免得神的名和道理被人褻瀆。」(v.1)若主人也信了主，僕人就更要恭敬他，不要輕看他，「因為得服侍之益處的，是信道蒙愛的」(v.2b)。保羅吩咐提摩太要如此教訓這些僕人，因為這些信了主的僕人沒敬重他們的主人，不管主人有沒有信主。當時的僕人是賣身的，為何會不敬重主人呢？因為有很多僕人受了諾斯底主義影響，認為自己連於某層級或星座，高於他們的主人，覺得自己有能力，甚至主人發旺是因為他們，就看不起主人。這些僕人是受到傳異教人的影響，甚至在主人家中產生嫉妒、爭競、毀謗，在教會也有這些事發生。
第3-10節提到傳異敎的人，就是傳諾斯底主義的人。他們信了耶穌，甚至在教會作教導、作長老，但受到諾斯底主義影響，心中仍充滿這些屬靈層級的思想。他們甚至想，耶穌可能只是其中一個層級，而且未必最高。所以，他們把信仰與諾斯底思想混淆在一起。保羅說︰「若有人傳異教，不服從我們主耶穌基督純正的話與那合乎敬虔的道理，他是自高自大，一無所知，專好問難，爭辯言詞，從此就生出嫉妒、紛爭、毀謗、妄疑，並那壞了心術、失喪真理之人的爭競。」(v.3-5a)這些層級都是以大壓小的，層次高的可以剝奪層次低的，因而產生了爭競、嫉妒、毀壞、搶奪，他們是「壞了心術、失喪真理」，不服從主耶穌的真理，但卻有敬虔的外貌。「以敬虔為得利的門路」(v.5b)即是說他們是假裝的，是層級要求他去作的，透過禁欲、禁食禱告、著重外在表現、做慈惠慈善等，從層級爬上去，得更大的利益。
保羅補充說：「敬虔加上知足的心便是大利了。…只要有衣有食，就當知足。」(v.6, 8)我們要有知足的心，常常以神量給我的為滿足。但是，傳異教的人不是這樣，他們爭競、毁壞，不斷往上爬，甚至不要真理。受異教影響的弟兄姊妹亦然，他們是「想要發財的人，就陷在迷惑，落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」(v.9-10)很多信了主的人都受諾斯底主義影響，提摩太要起來對抗這些假教師。
「你這屬神的人要逃避這些事，追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」(v.11)面對這些問題，保羅吩咐提摩太不要受諾斯底主義影響，要追求聖靈的果子，而不是追求錢財或發財的私慾，因為這些會把心刺透。而且，「你要為真道打那美好的仗，持定永生；你為此被召」(v.12a)保羅吩咐提摩太，更要為真道打那美好的仗，要去抗拒、拆毀這些假教導，不要讓這些在教會產生影響力。自己不受影響之外，亦要叫被牧養的教會不受影響，耶穌基督福音的真道不要被諾斯底主義混雜，這就是「為真道打那美好的仗」。諾斯底主義叫人貪財，是迎合人心的慾望，但福音的真道是要為主背十架。這場仗一定要打，並且要打得美好，而且要「持定永生」。「持定永生」出現了兩次，就是今世富足的人要「為自己積成美好的根基，預備將來，叫他們持定那真正的生命。」(v.19)「真正的生命」與「永生」是同一個字，就是「永生」。「持定永生」意指「hold on eternal life」。提摩太要對抗假教師，要把僕人、年輕寡婦拉回來福音裡面，因為連寡婦也挨家逐戶傳講這些小學，整個教會都是這樣！保羅就要提摩太起來打這場仗，且要打得美好，要持定永生！
現在，我們在教會已得著永生。永生是由信主那一刻開始的，但永生是否只是上天堂、長生不死呢？不是。其實，永生是基督的生命已在我們裡面，基督的榮耀、公義、公平、能力、豐盛都在我們裡面，以致在基督裡一切的咒詛已遠離我們了。所以，經過服事和醫治，那些咒詛便除去了，基督永生的生命在我們的裡面，是我們現在所擁有的。但是，保羅所說的「持定永生」，是比我們所擁有的更多，是我們現在未完全擁有的，是將來給我們的獎品。永生的生命和對真理的認識是越來越豐富的。年紀越大，就越能成為被神使用的器皿。到耶穌再回來的時候，我們所擁有的永生就更大。
保羅形容：「我在叫萬物生活的神面前，並在向本丟彼拉多作過那美好見證的基督耶穌面前囑咐你：要守這命令，毫不玷污，無可指責，直到我們的主耶穌基督顯現。到了日期，那可稱頌、獨有權能的萬王之王、萬主之主，就是那獨一不死、住在人不能靠近的光裡，是人未曾看見、也是不能看見的，要將他顯明出來。但願尊貴和永遠的權能都歸給他。阿們！」(v.13-16)這命令就是要逃避諾斯底主義，追求聖靈的果子，為真道打美好的仗，持定永生。這永生的內容，我們現在已經歷但未完全，直至耶穌基督顯現那一刻，才完全得著。基督顯現的榮耀是無人見過的，「就是那獨一不死，住在人不能靠近的光裡，是人未曾看見也是不能看見的」，祂是「萬王之王、萬主之主」。但願我們每個人都有這個盼望，就是現在已得著，但是將來會更加榮耀。這就是我們打那美好的仗所得的獎賞！所以，保羅也囑咐那些今世富足的都要打那美好的仗，持定永生。最後，保羅提到「提摩太啊，你要保守所託付你的」(參v.20)，就是要為真理打仗。
總結
我們都要為真道打美好的仗。今天，我們要打的仗又是什麼呢？今天要對抗的不是諾斯底主義，而是世俗的文化、香港的文化，那些會影響我們思想的。甚至我們建立教會，要抗拒不用世俗的方式來管理教會。今天在香港，我們也許覺得要越來越好，就是要讀好書、讀最好的學校，自幼培養兒女，為他們儲蓄教育基金、買樓基金，為他們籌算張羅將來的一切。然而，當我們籌劃孩子的將來時，要問自己：耶穌在哪裡？要否一定要買樓、用一生去供樓才好？信耶穌並非不可買樓，然而，若每天都被買樓的思想綑綁，就不是神的心意。我們有很多地方需要反省，昔日諾斯底主義影響了很多人，今天很多世俗、潮流及人的想法也在影響我們，我們都要反省和對抗！■【內容經編輯組摘錄整理成文】