保羅新約的職事
哥林多後書是使徒保羅在第三次宣教旅程中所寫的。當時，他在以弗所已有三年多時間，帶來了大復興，當地人起來逼迫他，他就離開，輾轉來到腓立比，在此寫信給哥林多教會。這封信是保羅給哥林多教會的第四封信，也是最後一封信，但聖經正典只保存兩封，即哥林多前、後書。
因為有人向保羅報告哥林多教會不當的地方，他便寫了哥林多前書；過了不久，他又寫了哥林多後書，重提相關問題，可見哥林多教會的問題一直沒有解決。他們自高自大、自以為聰明，但在神看來卻是愚拙。他們以為自己很有恩賜、像天使、很有知識和智慧，卻分黨分派，甚至否定保羅的服事。哥林多教會是由保羅建立的，所以保羅對他們有權柄(參第三章)。哥林多後書多處提到保羅與他們的關係，雖然他們拒絕保羅，但他仍然以為父的心教導他們。
在本章，保羅講他對哥林多教會的服事，當中也涉及復活的問題。保羅新約的職事一方面叫人復活，傳講並期待復活；另一方面是叫人和好、與神和好。
第1-10節講天上的房屋︰「我們原知道，我們這地上的帳棚若拆毀了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。」(v.1)「地上的帳棚」是指身體，神必定為我們造「永存的房屋」，即永存復活的身體。「我們在這帳棚裡歎息，深想得那從天上來的房屋，好像穿上衣服；倘若穿上，被遇見的時候就不至於赤身了。」(v.2-3)我們要預備基督再來，盼望穿上這「永存的房屋」，就「不至於赤身了」。「我們在這帳棚裡歎息勞苦，並非願意脫下這個，乃是願意穿上那個，好叫這必死的被生命吞滅了。」(v.4)當我們地上的身體死去，離開這「帳棚」，我們將來會復活，「死」就被吞滅。這四節經文講述使徒保羅所傳講關於復活的盼望，我們並非要敗壞、放棄地上的身體，而是要渴慕、盼望基督再來時「永存的房屋」。
「為此，培植我們的就是神，他又賜給我們聖靈作憑據（原文是質）。」(v.5)「培植」是指工作、達成，是完成的工作，就是說神不斷在我們身上工作，要建立我們，讓我們得著永生、復活的身體。我們地上的身體雖會衰殘，但神會給我們復活的身體，又賜「聖靈作憑據」。神既要我們得著天上「永存的房屋」，「所以，我們時常坦然無懼，並且曉得我們住在身內，便與主相離。因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。」(v.6-7)保羅坦然無懼，因為雖然現住在身體內與主相離，未得著那「永存的房屋」，但他相信神會使他得著。「我們坦然無懼，是更願意離開身體與主同住。所以，無論是住在身內，離開身外，我們立了志向，要得主的喜悅。」(v.8-9)得著主賜我「永存的房屋」是主所喜悅的。保羅坦然無懼，因他知道這是神的工作。神「培植」我們，把聖靈給我們作憑據，就是要得著主所賜「永存的房屋」，所以無論在身內還是身外，都要得主的喜悅。「因為我們眾人必要在基督臺前顯露出來，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報。」(v.10)當我們離開這世界，各人都要面對神的審判，但保羅坦然無懼，因為他心存盼望。
哥林多教會不相信復活，認為自己已得著復活的身體。當他們能說方言，像講天使的言語，就認為已經復活，不衰殘、不朽壞，因而產生了很多問題。有些人相信自己是天使，身體反正也會敗壞，就放縱自己，以為不會影響他的靈；另外有些人也相信自己是天使，靈已經復活，就拒絕地上的一切，拒絕跟配偶同房，拒絕某些食物，認為自己活在末世的最後階段，要保存「天使的身分」和素質。因此，保羅的教導是針對這兩種人，指出他們不是天使，並且人會復活受審判，不能現在放縱自己。
「就在一霎時，眨眼之間，號筒末次吹響的時候。因號筒要響，死人要復活成為不朽壞的，我們也要改變。」(林前15:52)當基督再來，每一個死人都要復活，地上還活著的人都要改變。「這必朽壞的總要變成（變成：原文是穿；下同）不朽壞的，這必死的總要變成不死的。這必朽壞的既變成不朽壞的，這必死的既變成不死的，那時經上所記死被得勝吞滅的話就應驗了。」(林前15:53-54)這就是基督的得勝，祂把海中獸、地中獸和大紅龍扔進火湖裡去，跟隨獸的人也會被消滅，海和陰間要交出死人，就是復活。在地上的教會經歷這一切、仍然活著的人，身體就會改變，與主相遇。
哥林多教會不相信復活，以為自己已經復活了，但保羅說我們的身體會朽壞，我們只是住在帳棚裡，等候那復活「永存的房屋」。保羅的職事就是要改正他們這個觀念，勸他們不要放縱自己，因為主必審判。「所以，我親愛的弟兄們，你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多做主工；因為知道，你們的勞苦在主裡面不是徒然的。」(林前15:58)然而，哥林多教會不聽保羅的教導，但保羅還是對他們盡新約執事的職份。
在第11-16節，保羅顯明地盡他的職分。保羅是「新約的執事」(參3:6)，不傳別的，只傳基督。「我們既知道主是可畏的，所以勸人。但我們在神面前是顯明的，盼望在你們的良心裡也是顯明的。」(v.11)基督再來審判世人，祂是「可畏的」，保羅為此「勸人」，顯明他的職分，毫無隱藏。「我們不是向你們再舉薦自己，乃是叫你們因我們有可誇之處，好對那憑外貌不憑內心誇口的人，有言可答。」(v.12)保羅把基督復活的盼望傳給他們。「我們若果顛狂，是為神；若果謹守，是為你們。」(v.13)保羅為神盡他的職事而顛狂，同時，他也為哥林多教會而謙卑忍耐，雖然他是他們的權柄，但沒有向他們得過甚麼好處。
「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」(v.14-15)基督為眾人死，叫眾人活著。保羅面對哥林多教會的攻擊，仍然服事他們，因為基督的愛激勵他。
第11-15節是保羅在服事上最深入剖白自己的經文。我們在牧養上可能遇上很大的困難，甚至被棄絕。但願我們都有使徒保羅的心腸！無論別人怎樣對待我們，輕看我們、拒絕我們、攻擊我們，我們仍要忠心事奉，愛這些攻擊我們的人！「我們若果顛狂，是為神；若果謹守，是為你們。」(v.13)服事要恰到好處，不要過猶不及。神的愛、敬畏神，都是我們服事的基礎。我們將來都要面對神，所以，今天只管盡我們的職事。
第17-21節提到保羅如何活出他的職事。■【內容經編輯組摘錄整理成文】