生命樹的教會(上)
這章講七個教會中前四個教會，我們今天從生命樹的角度來看這章聖經，看生命樹的四個方面是怎樣的。我們過去都是用各教會的名稱來認識他們，譬如以弗所教會是蒙愛的教會，講到不可失去起初的愛、士每拿教會是用沒藥作表徵的教會、別迦摩教會就是高升的教會、推雅推喇是不斷以獻祭服事的教會，但今天神卻把生命樹的觀念放到我裡面，是我們走到今天成為生命樹的教會時才看見的亮光。
「你要寫信給以弗所教會的使者，說：那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的，說：我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。」(v.1-3)使徒約翰寫書時身在拔摩島，與世隔絕，寫的書信不可能送出去，因此「使者」可以指當地的領袖，也可以指天使，請天使把信息傳遞過去，因為約翰也是從天使領受信息，是基督親自給他的啟示和見證。據推測，他要向眾教會的使者說話，其實是在靈裡把信寄出去，相信天使會為教會效力。
在解經中，有人認為教會會經歷七期，每個教會是一期，連續這樣下去，接著七印、七號、七碗就都是按順序連續下去，但這麼解經的話，很難找到合理的對應。其實，七教會、七印、七號、七碗都在重覆地講神對末世的啟示，並沒有先後時序之分，所講的是種類(type)。七個教會都是同一類的，七印、七號、七碗也就都是同一類的，只是用不同的名稱/符號(symbol)來表達。七個教會並不是講七期，而是指末世時教會應該有什麼特點。從「生命樹的教會」的角度切入，可見四個教會代表了生命樹教會的四個方面。
一、生命樹果子的教會 — 以弗所教會 (v.1-7)
對以弗所教會，基督復活的形象顯示了出來。「那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的，」(參v.1)基督是復活的，托著每個教會的使者，可以隨時去到每個教會。這個形象對每個教會來說，都是面對艱難時的一把鑰匙。以弗所教會的優點是有行為、勞碌和忍愛(參v.2, 3)，但卻把起初的愛心離棄了(參v.4)。「所以，應當回想你是從哪裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事。」(v.5a)他們失去了當初愛神的火熱，現在只剩下行為、勞碌、忍耐。
「然而你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。」(v.6)這件事是神讚賞的。尼哥拉一黨教訓人要妥協，聲稱信主已經得救得自由了，所以可以拜羅馬皇帝該撒的像、向偶像獻祭等，意思指靈魂得救而身體原本就敗壞的，既然如此就讓身體繼續敗壞。然而，新約的教導是人的身體是能復活的，靈魂與身體是合一的！因此，尼哥拉一黨的教訓其實是異端，是對當時局勢的妥協。這類思想在早期的教會不斷散發出去，人的信仰和生命於是慢僈偏歪和失去了。
「得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。」(v.7b)。以弗所教會已失去了起初對神的愛，但仍然堅持做事工，所以神叫他們不要只做事工，而是要恢復對神的愛，就能得生命樹的果子，也就是聖靈的果子、愛的果子。
二、首先的、末後的，死過又活的主 — 士每拿教會 (v.8-11)
「那首先的、末後的、死過又活的」主(參v.8)向這間教會說話，祂是勝過死亡、滿有生命的。「我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的），也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人。」(v.9)撒但一會的人自稱猶太人，但在他們當中說毀謗的話。復活主說知道他們的患難，甚至魔鬼要把他們中間幾個人下在監裡，必受患難十日，但他們要至死忠心，祂就賜給他們生命的冠冕(參v.10)。「得勝的，必不受第二次死的害。」(參v.11)這是一間有生命冠冕的教會，生命樹的教會除了有愛的果子、有對神不變的愛之外，也要有生命的冠冕，是不死的、滿有生命力的！即使受逼迫，也不會只為求與人合一而妥協、放棄聖靈。
三、兩刃利劍的主 — 別迦摩教會 (v.12-17)
神對這個教會的形象是「那有兩刃利劍的」(參v.12)。別迦摩教會是很愛神的教會，然而卻未能勝過以弗所所勝過的，就是服從了巴蘭的教訓(參v.14)；巴蘭的教訓就是可吃拜偶像之物和行淫，與尼哥拉黨所講的一樣。「所以，你當悔改；若不悔改，我就快臨到你那裡，用我口中的劍攻擊他們。」(v.16)「得勝的，我必將那隱藏的嗎哪賜給他，並賜他一塊白石，石上寫著新名；除了那領受的以外，沒有人能認識。」(v.17b)「隱藏的嗎哪」是指神的道，是生命之道，兩刃的利劍從基督的口中出來，祂的道是刺破人心的；白石上有新的名字，意思是有生命的力量。換而言之，生命樹的教會是用祂的話語勝過世界的引誘和壓力！
四、眼目如火焰、腳像光明銅的主 — 推雅推喇教會 (v.18-29)
「那眼目如火焰、腳像光明銅的神之子說︰」(參v.18)基督在這裡的形像是全知和審判的。這個教會做很多善事(參v.19)，但有一件事神責備他們，因為他們跟別迦摩教會一樣順從了巴蘭的教訓，用舊約來解釋他們可以拜偶像；這裡提到耶洗別(女的假先知)、行淫、吃拜偶像之物(參v.20)，意思是教會面對世界的逼迫是可以妥協的，他們選擇了跟從世界的價值觀，順從了羅馬政府的要求。然而神卻要來審判他們(參v.23)！神叫那些存活的人要持守(參v.25)，不要跟隨耶洗別。
「那得勝又遵守我命令到底的，我要賜給他權柄制伏列國；」(v.26)「我又要把晨星賜給他。」(v.28)晨星是指基督，權柄就是基督的權柄。他們有基督的權柄制伏列國，不是向列國低頭而是勝過列國，如同晨星一樣！基督就是晨星，是得勝者。一個生命樹的教會是滿有基督的能力、權柄和威望的；晨星是每個人都看見的，有別於其它的星，別人一看這個教會就能看見基督，看見生命力，滿有基督的權柄和身量。
總結︰
總結而言，一間生命樹的教會有基督的權柄，有基督的身量，有生命樹的果子，有生命樹的冠冕，以及有生命的名字，滿有生命！當我們面對社會很多的引誘，甚至異端的時候，我們仍然用信心跟從神，願這四方面都能幫助我們。■【內容經編輯組摘錄整理成文】