今天的重點是「起頭」，馬可福音是在四福音書中第一卷寫成的，在主後六十年。
「神的兒子，耶穌基督福音的起頭。」(v.1)「起頭(The beginning)」這個字很重要，是指福音的起頭，福音就是好消息，就是耶穌是基督，是神的兒子，耶穌是福音的起頭。「起頭」這個字是馬可福音的第一個字，這個好消息就是耶穌是基督、是救主，祂是神的兒子，這是祂的身份，也是耶穌基督的本質。神的兒子來到地上，是神把祂差來成為救主，所以是福音的起頭。整卷馬可福音就是關乎這句話、這句宣告。
約翰福音講的是時間的起頭，馬可福音是福音的起頭，好消息的開始。對黑暗的大地而言，好消息就是耶穌，起頭也是最大、最重要的。以色列人講︰「敬畏耶和華是智慧的開端」(參詩111:10)，「開端」也是「起頭」的意思，一切都跟著它。當馬可宣告福音的起頭的時候，一切的祝福和好處都以此為最大，以福音為首。福音比任何事都重要，世上一切都會過去，但福音要改變大地，改變人的生命，是一切好事的開頭。
福音就是耶穌，耶穌是一切問題的答案，耶穌是世界的開始，神國也是從耶穌開始。所以耶穌是關鍵，祂是最好的，也是最重要的。馬可如何表達耶穌是福音的起頭呢？祂是基督，神的兒子，是一切祝福的開始。
第一段是第1-13節，裡面出現了很多人物，有舊約先知以賽亞書記載的主的使者，預備主的道，修直他的路。所以第4節說：「照這話，約翰來了…」約翰就是主的使者，他出來很有能力地宣講悔改的洗禮，很多人就到約旦河接受約翰施洗。他的裝束和能力都像以利亞，有以利亞的恩膏，最重要的是約翰的見證：「他傳道說：有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。」(v.7-8)
他為耶穌作見證，應驗了預言，是為主預備道路的使者，他在曠野呼召，讓人心預備好悔改，以至在主來時可以悔改。他是主的使者，知道神要他做什麼，不爭取做大的，在耶穌面前謙卑自己，雖然年紀比耶穌大，是耶穌的表哥，但他說︰「他必興旺，我必衰微。」(約3:30)，跟隨他的人要跟隨耶穌。這是約翰的偉大心腸。神沒有呼召我們的，我們不要強求。每個人都要知道神給自己的命定和恩膏所在，要明白神對自己的計劃是什麼。
第9-13節講到耶穌受洗和受試探。「那時，耶穌從加利利的拿撒勒來，在約但河裡受了約翰的洗。」「拿撒勒」和以賽亞書十一章1節的「枝子」，兩個字是同義的，發音差不多。這裡引用該節的意思︰「從耶西的本（原文是）必發一條；從他根生的枝子必結果實。」耶穌是大衛的枝子，是大衛的後代。以賽亞書已經預言，大衛的枝子要發出枝條，果實發旺，「拿撒勒」這個字也是應驗和見證祂是耶穌基督。
「他從水裡一上來，就看見天裂開了，聖靈彷彿鴿子，降在他身上。又有聲音從天上來，說：你是我的愛子，我喜悅你。聖靈就把耶穌催到曠野裡去。他在曠野四十天，受撒但的試探，並與野獸同在一處，且有天使來伺候他。」(10-13)這段經文中，有一點是平時忽略的地方，就是有野獸和耶穌一起。獅子、老虎、豹等猛獸都聽耶穌的話，並有天使來服事他。從第2-13節的經文，有施洗約翰，有聖靈，有天父的聲音，有魔鬼試探，有動物野獸，有天使，這一切都在表達耶穌是基督、是神的兒子，是福音起頭。魔鬼出現要試探祂，阻攔拯救，不讓祂完成救贖。「並與野獸同在一處，且有天使來伺候他。」兩句是同一個調，表達同樣的意思，就是野獸也來親近祂，因為福音開始了，一切好事開始了，除了魔鬼以外的都來歡迎耶穌，為祂作見證。這一切都在表達耶穌是基督。
第二段是第14-15節︰「約翰下監以後，耶穌來到加利利，宣傳神的福音，說：日期滿了，神的國近了。你們當悔改，信福音！」這時，耶穌已出來傳道一年多，約翰已被下監，祂來到加利利，宣講神的國近了。「日期滿了」，這是神今天特別給我們的，是福音的開頭。「日期」不是指普通順序數日子下來的日期，原文是「kairos」，指神的時刻，就是福音的時刻到了。「滿了」是「fulfilled」，神做工的時刻滿了，就是神預定要做工的日子到了。耶穌很看重神工作的時間表，祂奉差來到世上，明白神的心意。
耶穌在地上服事只有三年半的時間，不是一開始就宣告神的時刻到了，而是等候了一年，直到約翰下監。約翰是舊約的最後一位先知，現在舊約結束了，新約時代開始了，耶穌就到加利利宣講神的國，而非在耶路撒冷，因為耶路撒冷太危險、太敵擋，所以去到北邊。「神的國近了。你們當悔改，信福音。」福音是什麼呢？馬可福音是四福音書中最早的，第一段經文中充滿了見證，現在為耶穌預備道路的使者過去了，耶穌就說：神的時刻到了。基督按著天父的時刻大展拳腳，叫大家信祂是基督、是神的兒子，信祂會勝過撒旦，拯救世人，這是給世人的好消息。
第三段是第16-20節，耶穌認識四個門徒一年了，才呼召他們跟隨祂。天國如何顯明呢？不是靠耶穌一個人，而是透過門徒、透過其生命的改變，門徒領受了聖靈、福音，起來傳講福音，帶著能力來改變世界。正如我們今天領受在全地遍植生命樹，就是透過呼召門徒、建造門徒。神國的彰顯是透過教會和跟隨的門徒。「四」這個數字是指地的四個角落，代表全地的意思，是整個大地所有的人，所以是呼召我們所有人成為門徒。
第四段是第21-45節，講基督的服事。經文裡的服事顯明祂是神的兒子。身為門徒要像耶穌的服事，應具備以下三個特色：
1. 有權柄的服事 (v.21-34)
祂在迦百農會堂講道時，教訓人很有權柄，不像文士，連鬼都服了他；其權柄也可以醫治西門的岳母，可以傳道。祂治病、趕鬼、傳天國，顯明祂是基督，是神的兒子。
2. 跟隨異象的服事 (v.35-39)
耶穌早上在曠野禱告，門徒來追著祂，並不是為了跟著祂禱告，而是說：「眾人都找你」(參v.37)。門徒覺得群眾很重要，但「耶穌對他們說：我們可以往別處去，到鄰近的鄉村，我也好在那裡傳道，因為我是為這事出來的。」(v.38)耶穌知道自己的異象是傳道，而非跟隨群眾。「於是在加利利全地，進了會堂，傳道，趕鬼。」(v.39)
耶穌的服事不是追著群眾，祂不需要很多人跟隨。我們身為牧者同工或小組長，不是要招聚很多人，才有成就感。天國不是透過很多人來完成，是透過願意接受天國的人來完成。耶穌認識眾人，但不跟著眾人走，而是跟著異象、跟著神走。教會不是跟著群眾走，不是看潮流興什麼。教會不一定要很大，好的教會自然會大，我們只要傳天國，傳神的真理，做神要做的，專心帶門徒，繼續跟隨神。
3. KINDNESS 的服事 (v.40-45)
長大麻瘋的人找耶穌求醫治，耶穌就叫他潔淨。這裡特別講到祂動了慈心，祂有憐憫，伸手摸這個大麻瘋病人，祂彎腰下來摸他，並嚴嚴地吩咐不要告訴別人。祂明知道他會講出去，會阻礙祂的服事，但祂愛這個大麻瘋病人，這就是KINDNESS(恩慈)。我鼓勵作小組長的，一定要有話語，有權柄，有能力，要有異象，也要有KINDNESS。■【內容經編輯組摘錄整理成文】