小心在恩典中墮落
第二十三和二十四這兩章聖經同樣是講約阿施，到第二十五和二十六章分別會說亞瑪謝及烏西雅。這三位王同樣有一個模式，就是先好後壞。以斯拉用這三個王的生命模式向當時歸回的以色民說話，是這幾章的焦點。
一、耶何耶大在世時，約阿施仍然行正 (v.1-16)
「祭司耶何耶大在世的時候，約阿施行耶和華眼中看為正的事。」(v.1)約阿施聽耶何耶大的話，並沒有任何主見，而當他有主見時，仍是有瑕疪的。「耶何耶大為他娶了兩個妻，並且生兒養女。」(v.3)聖經這記載耶何耶大這麼做是對的，在以斯拉眼中也看為是好的，因大祭司為約阿施所娶的兩個妻子，為他生養眾多。神透過大祭司耶何耶大給約阿施恩典，他盡心盡力地輔助他。一個王子能被收藏在聖殿七年，亞他利雅及她派的人仍沒法查到他的下落，可見耶何耶大給了約阿施許多祝福。
「此後，約阿施有意重修耶和華的殿，便召聚眾祭司和利未人，吩咐他們說：你們要往猶大各城去，使以色列眾人捐納銀子，每年可以修理你們神的殿；你們要急速辦理這事。只是利未人不急速辦理。」(v.4-5)「有意」原文指有心，表明願意事奉神，他是好王，自己願意修理聖殿，但利未人不聽王的話。王的權威有限，所說的大家不是不做，而是沒有快快地做。
「王召了大祭司耶何耶大來，對他說：從前耶和華的僕人摩西，為法櫃的帳幕與以色列會眾所定的捐項，你為何不叫利未人照這例從猶大和耶路撒冷帶來作殿的費用呢？」(v.6)王責怪耶何耶大，但其實這事與大祭司耶何耶大沒有關係，這裡反映出耶何耶大並不是強勢的大祭司，他忠心盡心地保護王，讓他成長，讓他可以作決定。然而這時王卻有情緒，生氣責怪耶何耶大。其實他可以心平氣和地與耶何耶大溝通，建立自己的權威，讓利未人起來辦事。王是有權作決定的，神給他恩典，讓大祭司扶助他。
「於是王下令，眾人做了一櫃，放在耶和華殿的門外。」(v.8)王下令做了一個櫃，是一個奉獻箱放在門外給人奉獻，把所收的奉獻交給利未人重修聖殿，與從前一樣。「工程完了，他們就把其餘的銀子拿到王與耶何耶大面前，用以製造耶和華殿供奉所用的器皿和調羹，並金銀的器皿。耶何耶大在世的時候，眾人常在耶和華殿裡獻燔祭。」(v.14)耶何耶大在世時，聖殿有人不斷獻祭。約阿施重修聖殿後，能照摩西律法去獻祭嗎？不能，他獻祭只因耶何耶大的原故。在這看到約阿施的軟弱，他是很有情緒、並且只討好人的王。神很有恩典，猶大家才能存活下去。
「耶何耶大年紀老邁，日子滿足而死。死的時候年一百三十歲，葬在大衛城列王的墳墓裡；因為他在以色列人中行善，又事奉神，修理神的殿。」(v.15-16)耶何耶大忠心事奉，去世時大有尊榮，葬在王墳中。約阿施本來有心修理聖殿，但面對利未人沒有效力，他去責備耶何耶大，然後收奉獻，利末人就取這些錢修理聖殿。第15節說耶和耶大「修理神的殿」，這意味著約阿施對耶和華殿的心是有限的，全力擺上修殿的其實是耶何耶大。神用耶何耶大祝福整個猶大家，祝福保守大衞家，他盡心竭力，是很好的大祭司，年邁時仍堅持聖殿每天有獻祭。
二、約阿施聽從眾首領離棄神 (v.17-22)
「耶何耶大死後，猶大的眾首領來朝拜王；王就聽從他們。他們離棄耶和華─他們列祖神的殿，去事奉亞舍拉和偶像；因他們這罪，就有忿怒臨到猶大和耶路撒冷。」(v.17-18)耶何耶大死後，整個屬靈遮蓋不在了。所有首領去見王，王就聽從他們，在耶何耶大死後立刻離棄神拜偶像，神降怒在猶大耶路撒冷。
但神因眷顧大衞家仍給他們恩典，差遺先知到他們那裡，引導他們歸回耶和華。先知向他們說話，但他們卻不肯聽。「那時，神的靈感動祭司耶何耶大的兒子撒迦利亞，他就站在上面對民說：神如此說：你們為何干犯耶和華的誡命，以致不得亨通呢？因為你們離棄耶和華，所以他也離棄你們。」(v.20)神最後用撒迦利亞，因他是大祭司耶何耶大的兒子，而耶何耶大對猶大王室恩重如山。但是他們仍舊不肯聽，並且把撒迦利亞打死(v.21)。王忘了耶何耶大給他一切的恩惠︰「這樣，約阿施王不想念撒迦利亞的父親耶何耶大向自己所施的恩，殺了他的兒子。撒迦利亞臨死的時候說：願耶和華鑒察伸冤！」(v.22)
三、神的懲罰 (v.23-27)
「亞蘭的軍兵雖來了一小隊，耶和華卻將大隊的軍兵交在他們手裡，是因猶大人離棄耶和華─他們列祖的神，所以藉亞蘭人懲罰約阿施。」(v.24)神興起亞蘭人懲罰約阿施，在國家軍事上離棄猶大國；並責罰約阿施，使他重病卧在床上。臣僕為報撒迦利亞之仇，把這王在病牀上殺了。他不被葬在列王墳墓中，表示他不配做一個王，這是歷史給他的定價。約阿施雖然很聽從民眾的話，卻不被葬在王墳墓，沒有人理他、給他肯定。
總結﹕
神藉這章聖經說兩件事﹕第一，按以斯拉記載的焦點，若與外邦女子結親拜偶像離棄神，禍患不但只影響一代，從約蘭到亞哈謝，到約阿施和以後三代，因著亞哈家的罪惡在猶大家裡一直蔓延下去。以斯拉警告眾民不要與外邦女子結親，否則會像約阿施，縱然領受許多恩典，仍然忘恩，在恩典中墮落。對我們信神的人來說也一樣，我們有神的靈，不要與外邦人結親結夥，否則神給我們很大的恩典，我們仍然會墮落，不是自己的能力能夠扭轉的。
第二，我們要小心自己的恐懼，當有恐懼時會討人喜歡。約阿施有恐懼不是因為耶何耶大強勢，而是他出世時候所遭遇的家變，他祖母在他嬰兒時要殺他、奪他的王位，他的王室親人全部死了，只剩下他一人，是一個很緊張的攻擊。他在聖殿七年，小心翼翼，造成他有恐懼的個性。他很容易情緒爆發，沒有主見，別人的意思就是他的意思，這是一種恐懼。他有心想修理聖殿，但卻無法堅持下去，因為恐懼把他佔據了，他對眾首領的恐懼，使他遠離神。我們要小心及留意在自己性格中是否有恐懼。我們若想討好每個人，最終會沒人喜歡我們。我們要專心服事神，神要祝福一生行善的人，也要追討離棄祂的人。我們要剛強做領袖，不是我們跟隨眾人，而是眾人跟從我們的帶領，一起跟隨神。■【內容經編輯組摘錄整理成文】