在百姓的軟弱中，體會神不變的慈愛
第32章之前的經文多是條例和囑咐，但今天的經文開始變成敍事形式；整個摩西五經都是以這兩類材料所組成。一方面神有很多吩咐，但在吩咐中間又穿插列祖的故事。雖說是摩西五經，但神真正透過摩西來吩咐的條例，其實是從出埃及記(摩西的出生)到申命記(摩西的過世)記述。創世記比較像是摩西前傳，解釋雅各的家族為何來到埃及，然後在這裡變得昌盛而受到法老壓迫，直至摩西出生被興起成為解放的領袖，這條故事線才完整！
透過摩西一生的故事為主軸，用律法的吩咐和條例的安排穿插其中，因為神不單止要難民被解放，還要建立一個祭司的國度；他們要被神的話語孕育，所以非常需要神的律法來指引。來到迦南河邊，摩西再次重申這40年來神如何照顧他們，因此他們要盡心盡意盡性來愛神，守神的律法！所以，摩西五經是律法和故事互相穿插組成，而律法對民族的塑造非常重要，其背景就是出埃及的故事。
今天的經文是記述一宗事件—摩西已經上山接近40天，領受做會幕的指引、祭司承接聖職的條例。神已經預備亞倫和他的後代成為祭司的家族，然而亞倫是怎樣的人呢？當我們讀到金牛犢，會對他另眼相看。而今日的故事至少有3個角色：神，在山上已知道一切；摩西，在山上還未知發生何事，但看見神發怒就立即為百姓代求，擔起中保的角色，他帶着十二支派像胸牌一樣面對神；山下有亞倫，當然還有一大班群衆—由騷動到起來跳舞，吃喝慶祝，然後被摩西刑罰便大聲嚎哭。這些就是原材料，神會如何用他們塑造祭司的國度出來呢？
神的揀選是從不後悔的！要面對以色列的真實，因著摩西的代求神真的回心轉意；這也成為一個縮影，讓我們看見將來以色列是如何與神交往。他們的水平和我們一樣很低，而亞倫也跟百姓一樣低，但正因如此他才成為祭司，因為他完全明白甚麼是獻祭、贖罪及神的恩典，該怎樣潔淨自己進入聖所朝見神。經過這次理應滅命的事件後，神竟然存留亞倫的性命，相信他應該是戰戰兢兢的，因而認真知道該怎樣做祭司，並要在神和人之間成為中保。只是，摩西四經的主角仍然是摩西！
一、危機爆發，群眾的焦慮和亞倫的回應 (v.1-6)
這裡有很多精彩的寫作文筆，可以留意那些特別用字。「因為領我們出埃及地的那個摩西，我們不知道他遭了什麼事。」(v.1b)六十萬百姓駐紮在西乃山腳等待摩西，但他遲遲不下山，百姓就越等越鼓譟。百姓群居，除了人與人之間的磨擦外，還要擔憂曠野裡的生存問題……那陰謀論的人越想越焦慮，於是起來鼓譟。本來百姓沒有要求甚麼，但聰明的亞倫卻叫他們摘下金器給他(參v.2-3)；「亞倫從他們手裡接過來，鑄了一隻牛犢，用雕刻的器具做成。」(v.4a)這是人手所造成的，而不是像亞倫之後所說，丟金器到火裡後牛犢自然出現。
摩西上山40天不止是對他的考驗，也是對百姓的考驗，他們已經失去愛與信任。可能他們已多次找亞倫詢問情況，於是亞倫就建議他們把金器拿來，用雕刻的器具鑄造了一隻牛犢。亞倫也沒有親自解釋這牛犢是甚麼，但他們就說：「以色列啊，這是領你出埃及地的神。」(參v.4b)；百姓把在埃及地施行十災、分開紅海、帶他們出埃及等等神蹟奇事，都歸功於這可見的牛犢所為。所以，沒愛沒信任的他們不止對摩西產生存疑，同樣地也對神有這樣的困擾。埃及所有神都有形象，都是看得見的，但他們不知道耶和華神到底是怎樣？在埃及地，牛也是神，所以亞倫就造了牛犢出來，指它是領百姓出埃及的神，因為百姓相信沒有看不見的神。原來有愛有信任真是一個很大的挑戰！
神對以色列人說：除我以外，不可有別神。在我面前，埃及所有神都要倒下。凡能看見的都不是神！第二，不可為自己雕刻偶像；但亞倫現在卻用器具來雕刻偶像。這時摩西還未下山，那十條誡命或許他們只是隱約知道，因為神在山上雷聲轟動地宣佈律法時，百姓懼怕得節節後退，要等聽見角聲才能靠近。所以，他們真的不太明白神的心意，不知道這十誡是針對他們過往在埃及的生活，以及現在以色列新的群居集體生活而設立。然而，因為摩西還在山上，很多細節還未公布所以百姓並不清楚；待事情發生後，摩西在他們面前再造法版，他們才明白律法與他們生命的關係。
第5節，亞倫還在那裡宣告：「明日要為耶和華守節。」他知道這是向耶和華守節的時間，但整件事卻出賣了神的原意—不可有別神！不可雕刻偶像！不可隨意褻瀆神的名字！在經文中，他指着牛說：「這是帶你們出埃及的神。」這就是對神的褻瀆！其實牛在古代的近東文化裡非常重要，牠代表財富、權力、拜金及人的貪念。但神並不是牛，也不應指着牠說是以色列人的神。「次日清早，百姓起來獻燔祭和平安祭，就坐下吃喝，起來玩耍。」(v.6)他們好像真的在慶祝節期一樣，也不排除有一些放縱的行為。
這都是在山下發生的事情，他們缺糧、缺水、缺少摩西、缺少見得到的神，心裡的騷動就不斷產生效應。祭司原本是神與人兩面的橋樑，但亞倫卻是討好百姓，他的行為是被百姓的要求來塑造。然而，面對百姓只是做祭司的其中一面，另一面是面對神；但直到亞倫從摩西那裡領受神的囑咐，他才真正明白。
二、山上山下的對比 (v.7-14)
摩西還未知道山下發生的事情，但耶和華已經發怒，因為祂已經看見並聽到了—「為自己鑄了一隻牛犢，向他下拜獻祭，說：以色列啊，這就是領你出埃及地的神。」(v.8b)神差不多是逐字複述山下所說的話。神雖然在山上，但仍然能聽見山下的聲音，甚至連我們的心聲也能聽見。詩篇中，詩人經常引述那些不敬虔人的心裡話，說明神是聽得一清二楚！
祂是這樣跟摩西說：「百姓已經敗壞，快快偏離所吩咐的道，他們真是硬著頸項的百姓。」(參v.8-9)。以色列人要在埃及作奴僕這麼多年，他們真的要硬著頸項才能支持下去，但對神的心意卻不應如此！神把他們視作珍寶，特別揀選他們、拯救他們，但硬著頸項的百姓卻成為以色列的代名詞。神對摩西說：「這是你從埃及地領出來的。」(參v.7)，但摩西卻反過來對神說：「這些是你的百姓。」(參v.11)，好像大家都不太想要以色列。因為神實在太生氣了，就給摩西一個新選項—「將他們滅絕，使你的後裔成為大國。」(v.10b)原來神也有後備方案。其實這一切神可以不說出來，但祂卻說了，因為祂知道摩西是一名代求者。果然，摩西聽懂了神所說的，知道百姓正在命懸一線的危機中，所以第一件事不是下山，而是俯伏在神面前懇切代求。
這裡指出三個求神不要滅絕百姓的原因。第一，是神以大能和大力的手從埃及地領出來(參v.11b)；其實這六十萬人是被埃及前哨兵密切關注的，所以不要讓埃及人最後有話柄嘲笑神。埃及人不甘心以色列人逃脫，也不甘心他們的兵馬被神的大水淹沒，所以若神現在擊殺那六十萬以色列人，埃及人看見自己的敵人遭報必定拍掌歡呼，因而求神回心轉意。第二，記念對亞伯拉罕、以撒、雅各的應許(參v.13)；神既然起誓應許就不要後悔。結果神真的回心轉意，因為有中保在山上為百姓代求！第三，約的破碎和更新(參v.19)；到了百姓中間後，連摩西也發了極大的怒氣，因為他們與心目中理想的百姓相距甚遠，他們的行為太令人痛心。
三、人的軟弱不能抵銷神的愛 (v.15-35)
然而故事的寫作有延長的寓意。當走下山時，首先說話的是約書亞，他對摩西說：「聽，營裡有聲音發出。」(參v.17)；然後摩西對他說：「這不是打勝仗的聲音，應該是歡呼的；也不是打敗仗的聲音，應該是哀鳴；他們是在放肆自己！(參v.18)」作者就用這個寓意，延長了摩西直接面對百姓。原本摩西是如獲至寶地拿著法版下山，因為這是神與以色列婚盟的約書；但當他見到牛犢又見到百姓跳舞，便大發烈怒，不顧一切地把兩塊法版扔在山下摔碎了(參v.19)。經文還特別提到，這是神手中的工作，是祂用指頭寫出來的，非常珍貴(參v.16)。今天這兩塊法版所記念的，是人的軟弱、摩西的忿怒，和神的忿怒……雖然神與以色列所立的盟約由失望開始，卻正因如此，才讓我們見識神的韌力，也看見代求的重要和神的寬廣。
以色列人經歷了這一切後，不止摩西、亞倫銘記於心，還有那些遠處觀看的人也看見。雖然百姓失敗，但神沒有失敗，竟然能在急彎掉頭容讓以色列人生存下去。這就是我們的神！隨後，摩西立即追查事件，並要他們把金牛犢磨碎後和水一起喝下去(參v.20)；又呼召屬耶和華的人來到他那裡(參v.26)……一連串的行動都能看見摩西的迅速。於是，利未人穿插在弟兄中間，殺了引起騷動及大力支持的人共三千名(參v.28)。然後摩西叫他們要自潔，神會重新賜福他們，他們要歸耶和華為聖(參v.29)。
到了第二天，摩西說要再上去耶和華那裡為百姓贖罪(參v.30)；他背負百姓的罪來到神面前，這是亞倫做不到的他卻做到了。神就對摩西說：「誰得罪我，我就從我的名冊上塗沫誰的名。你現在下去吧！我的使者要走在你面前，只是你們不要得罪他，否則我必追討你們的罪。」(參v.33-34)。這裡看見不再是神親自行走在以色列前面，而是差派祂的使者，說明神已經與百姓有距離了。■【內容經編輯組摘錄整理成文】