順服之後，必有眷顧的日子
耶利米宣講神的信息三十年，一直勸喻王和百姓要回轉、悔改，這樣仍然有救。但到了主前597年，神的信息就改變為「必定死，但我另有計劃」，因為神仍願意給猶大新的將來。於是，耶利米跟隨神的步伐，把信息調整為「巴比倫的軍隊會臨到，大家要出去投降，或許還能活命」。之前還有悔改機會，但現在所有平安都離開，百姓要在驚嚇中度過，但肯聽神的話還能保命。
主前597年後，神又多對耶路撒冷寛容十年。這期間的猶大王西底家，作王三個月就想背叛巴比倫，而今天經文正是小國聯盟的政治。之前是大國之間的角力，猶大在附從埃及和巴比倫之間徘迴；現在是小國之間聯盟，他們要一起抵抗巴比倫。
一、危機中的順服 (v.1-7)
經文提到以東、摩押、亞捫、推羅、西頓等地，派來使節在耶路撒冷開會，密謀背叛巴比倫(參v.3)。他們自知是弱小國家，容易被巴比倫逐一擊破；若互相聯盟，就還有機會反抗。猶大身在聯盟中，沒有聽從神的話，因為神一直囑咐要投降巴比倫。因此，神今天要耶利米發放一個信息，並做繩索與軛，加在自己的頸項上，以代表順服的先知性行動，向耶路撒冷和列國說話(參v.2)。於是，耶利米聽命而行，並把這些軛與繩索，送去給這些小國的使節，讓他們交給自己的王(參v.3)。
「萬軍之耶和華—以色列的神如此說：我用大能和伸出來的膀臂，創造大地和地上的人民、牲畜。我看給誰相宜，就把地給誰。」(v.4b-5)全地的主權都在耶和華手中！大地是祂造的，各民各族都在祂掌權之下，這次並非巴比倫自己的軍事和政治權勢，而是背後有神的旨意；所以順服巴比倫就是順服神，祂是全地的主。大家若肯聽，列國都能在神的保守中。「列國都必服事他和他的兒孫，直到他本國遭報的日子來到。」(v.7a)雖然軍事鎮壓來勢洶洶，要順服巴比倫一點也不好受，但巴比倫的國運在神手裡，到了日子，就要收回。只是在這事之前，多國都要作他的奴僕(參v.7b)。
雖然當時的使臣都沒有聽，但神要讓耶利米深刻記住曾在主前594年發此預言。透過具體行動，把自己綁在軛上，走進會議室發預言，叫列國看神的話如何應驗。果然，六七年後耶路撒冷滅亡，因為沒人在危機中順服。
二、不要背叛，聽命還能活命 (v.8-15)
- 警告不要背叛 (v.8-11)
猶大不肯服事巴比倫王，因他們中間有假先知。假先知任由他們做自己想做的事；因為這些言論，人就不再認真聽神的話。我們要對假先知有重新的認識，他不是警告人要分辨，而是勾起人內在的聲音。本來就不順服神、不聽先知的話，加上假先知的社會言論，大家就覺得有人支持而喜歡。我們喜歡聽這些聲音，因為它支持了心裡的背後動機！
對耶利米而言，既然他背負了這個軛，知道自己在說奉差遣的話。所以一切的先知行動，不是為了別人，是為他自己而做的。做了，他就確實知道：是神如此吩咐，他就聽命發預言！
- 神保證順服便得存活 (v.12-15)
「我就照這一切的話對猶大王西底家說：要把你們的頸項放在巴比倫王的軛下，服事他和他的百姓，便得存活。」(v.12)被擄當然不是好日子，也不會過得很豐盛，但可以活命。神沒有讓他們背叛巴比倫；不要聽從假先知的話，因為神沒有託付他們這些話。但假先知仍舊受歡迎，因為很多人心中本就有背叛的盤算。
三、不要以為有外力可以倚靠 (v.16-22)
神清楚說明要撇除假先知的話，也要撇除列國的支持；要順服巴比倫，可以撿回性命。為何不聽，要使耶路撒冷成為荒場呢(參v.17)？但之後有個新發展，神表示若果他們是先知，可以祈禱耶路撒冷內僅存的器皿不要被帶到巴比倫(參v.18)。雖然第一次流放猶大時，聖殿已被奪去大部份器皿，但仍有殘存的在耶路撒冷。而歷史告訴我們， 主前587年聖殿被焚燒，僅有剩下的器皿也被帶往巴比倫，就證明那些假先知沒有預知性，不是出自神。他們只是說大家喜愛聽的話，卻沒有明天、看不見神的計劃，也看不見猶大仍有將來。
為何先知的信息中，焦點會在聖殿的器皿上呢？原來「器皿」這個詞跟猶大王哥尼雅名字的諧音相同。他又名耶哥尼雅，就是約雅斤，就是被擄到巴比倫的那位猶大王。他在猶大作王三個月就被擄走，但原來神的心意就在他身上！大家覺得名叫哥尼雅的器皿被擄走，是替眾人消災解難了，大家在耶路撒冷可以喘口氣。但神卻指這城和西底家王，都是壞得不可吃的無花果；被擄走的反而是好無花果，將來神的心意就在約雅斤身上顯明。
雖然器皿被擄到巴比倫，但神說了很重要的話：「直到我眷顧以色列人的日子」(參v.22)。原來神會回頭眷顧以色列！這國家經歷屢次打擊後滅亡；聖殿被焚燒，如同神已經離棄耶路撒冷，好像忘記大衛之約……但原來不是，神仍要眷顧以色列人的日子。「那時，我必將這器皿帶回來，交還此地。這是耶和華說的。」(v.22b)神會把他們帶回來，亡國後會復國。
有些話明知不合乎神的心意，但我們仍然很願意聽，要小心。我們要觀看神如何在歷史上成就祂的作為！神行走在歷史中，和猶大一起經過；神也行在歷史之上，每件將要發生的事祂都知道，並且現在就透過先知向我們說話。■【內容經編輯組摘錄整理成文】