以迦博—神的榮耀離開以色列
一、以色列人擡約櫃與非利士人打仗 (v.1-9)
「以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝；非利士人安營在亞弗。」(v.1)突然之間，場景從示羅的聖殿轉到外面的兩軍對峙。在士師記尾聲，記載便雅憫人幾乎被滅族，於是以色列人讓便雅憫人在過節時，當示羅的女子出來跳舞，各搶一個為妻(參士21:19-23)，當時以色列人一年三次到示羅過節敬拜神。來到撒母耳記，示羅的聖殿有以利和兩個兒子作祭司。自從以色列人進入迦南地，約櫃停在示羅，從來沒有離開過聖殿。
以便以謝這個戰場在便雅憫西部，最接近非利士人之地。以色列人被打敗，四千軍兵被殺。自從參孫年代，非利士人常常欺壓以色列人，以色列人多次戰敗。
「百姓回到營裡，以色列的長老說：耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅擡到我們這裡來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」(v.3)當時沒有士師帶領他們打仗，於是長老們來作決定。他們問錯了問題，把責任推到神身上。以利和兩個兒子沒有好好做祭司，不認識神，沒有帶領百姓脫離罪惡。長老們也沒有求問過神，沒有問過祭司，當中也沒有先知利未人，卻代表整個民族作錯決定。我們也自問，遇到問題有沒有先問神，還是自作主張再叫神蓋章？神喜悅我們親近祂、尊重祂，看重與祂的關係，向祂禱告。
「於是百姓打發人到示羅，從那裡將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃擡來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈與神的約櫃同來。」(v.4)這兩位祭司從來沒有帶領過百姓，這次被邀請而來。這兩個惡人擡約櫃出來時，神的榮耀已經離開以色列。
「耶和華的約櫃到了營中，以色列眾人就大聲歡呼，地便震動。非利士人聽見歡呼的聲音，就說：在希伯來人營裡大聲歡呼，是什麼緣故呢？隨後就知道耶和華的約櫃到了營中。非利士人就懼怕起來，說：有神到了他們營中；又說：我們有禍了！向來不曾有這樣的事。」(v.5-7)以色列人不知道神的榮耀已經離開，還以為神與他們同在，就大聲歡呼。這種錯誤的印象也反射到非利士人營中，他們以為有神在敵軍中。
「我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。」(v.8)非利士人以為約櫃代表很多神，是對神錯誤的理解，以為神的運作與民間的神明一樣。
二、以色列人敗了，兩個祭司被殺 (v.10-22)
在這段經文中，以色人被打敗，兩個祭司被殺，神的約櫃被擄去，以利折頸而死。「非利士人和以色列人打仗，以色列人敗了，各向各家奔逃，被殺的人甚多，以色列的步兵仆倒了三萬。」(v.10)第一場戰事死了四千人，現在死了三萬人。
「神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。」(v.11)這就應驗了神人對以利的預言︰「你的兩個兒子何弗尼、非尼哈所遭遇的事可作你的證據：他們二人必一日同死。」(2:34)到了神向童子撒母耳講到以利家時，也是講這個事實(參3:12-14)，如今真的展現在眼前。對於神來說，沒有事情是意外的，戰事的結果終於發生了。每一件在我們生命中發生的重要事情，如果我們願意聽，神會向我們說話，祂有鋪排，會預先讓我們知道，我們聽到了就要及早悔改。
「當日，有一個便雅憫人從陣上逃跑，衣服撕裂，頭蒙灰塵，來到示羅。到了的時候，以利正在道旁坐在自己的位上觀望，為神的約櫃心裡擔憂。那人進城報信，合城的人就都呼喊起來。」(v.12-13)其實，我們不需要為神的約櫃擔憂，否則把神看低了，看作與我們一樣。神不需要我們為祂擔憂，而是要我們回應祂，事情未發生之前，有任何需要改變的行動，我們都應該先做好。
「以利聽見呼喊的聲音就問說：這喧嚷是什麼緣故呢？那人急忙來報信給以利。那時以利九十八歲了，眼目發直，不能看見。」(v.14-15)他已雙目失明。「他一提神的約櫃，以利就從他的位上往後跌倒，在門旁折斷頸項而死；因為他年紀老邁，身體沉重。以利作以色列的士師四十年。」(v.18)他身體肥胖沉重，已失去活動能力。他一聽見壞消息，就往後跌倒，在門旁折斷頸項而死。
「以利的兒婦、非尼哈的妻懷孕將到產期，他聽見神的約櫃被擄去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生產；」(v.19)神對以利家的預言都應驗了。
「他給孩子起名叫以迦博，說：榮耀離開以色列了！這是因神的約櫃被擄去，又因他公公和丈夫都死了。他又說：榮耀離開以色列，因為神的約櫃被擄去了。」(v.21-22)「以迦博 (I-kabod)」的「迦博」指榮耀，「以」指不再有，這個名字指神的榮耀離開了。以利的兒婦生了以迦博，哈拿生了撒母耳，記載在四章之內。哈拿向神流淚禱告，神把撒母耳賜給她；以利的兒婦聽見噩耗生了以迦博，在此看見兩個家庭的轉換，以利的家族衰微，撒母耳被興起作祭司。
原來很多人都不認識神，穿著祭司袍的人也未必認識神，帶領百姓的長老也不認識神。求神向我們說話，並開通我們的耳朵，讓我們盡心盡性盡意愛神，與神有個人的關係，按祂的心意回應祂。■【內容經編輯組摘錄整理成文】