憑著因信稱義的信心，回應應許和揀選
在羅馬書第一至十一章，羅保告訴羅馬教會什麼是福音，並不斷重覆「因信稱義」，說明不論是猶太人或外邦人都可進入救恩。當時，羅馬教會有兩個群體：對羅馬人來說，猶太人是外來者，並非當地血統，因此對他們懷著不滿；至於被神揀選的猶太人，看見羅馬信徒被興起，內心卻不是味兒。透過羅馬書，保羅竭力將這兩個群體合而為一，因信稱義就是出路。他在這裡有雙重身份：外邦人的使徒，傳講因信稱義的福音；以及帶著猶太人的身份，提醒猶太人是神的選民。
一、珍惜神給以色列的應許和揀選 (v.1-5)
以色列人千百年來都是憑著行為而信。由本章起，保羅直接衝擊以色列人。「我在基督裡說真話，並不謊言，有我良心被聖靈感動，給我作見證。」(v.1)保羅語重心長地說他要說真話，「我是大有憂愁，心裡時常傷痛；為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛，與基督分離，我也願意。」(v.2-3)在希臘文中，「我(ego)」在這兩節裡獨立地出現了三次，而且不是連接動詞，強調保羅此刻的「傷痛」。以色列本是被神揀選，可以進入救恩和應許的，但他們不明白，未能與神的兒子接上。保羅很「傷痛」，甚至「是自己被咒詛」「也願意」。保羅就好像昔日的摩西，以猶太人先知的角色，回應以色列人：「摩西回到耶和華那裡，說：唉！這百姓犯了大罪，為自己做了金像。倘或你肯赦免他們的罪……不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名。」(出32:31-32)
保羅提醒猶太人要珍借神的應許和揀選。「他們是以色列人；那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。」(v.4)並教導他們：「基督也是從他們出來的，他是在萬有之上，永遠可稱頌的神。」(參v.5)猶太人和外邦人都各有自己的立場，保羅選擇站在他們中間，真實地表達對他們的愛，展現他整合的生命。今天，我們都珍惜神所賜的救恩，但能否跟保羅一樣，在不同環境中真實地表達福音呢？
二、信任神的揀選和主權 (v.6-29)
本段提到神揀選的三個原則。
- 超越行為 (v.6-13)
這提到兩個以色列人熟悉的例子，第一個是以撒。「這不是說神的話落了空。因為從以色列生的不都是以色列人，也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨從以撒生的才要稱為你的後裔。」(v.6-7)「從以色列生的不都是以色列人」，因為在以撒出生之前，還有哥哥以實瑪利，但這名義上的長子沒有被揀選，唯有以撒被神揀選。第二個例子是雅各，「不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，」(v.10)「神就對利百加說：將來大的要服事小的。正如經上所記：雅各是我所愛的；以掃是我所惡的。」(v.12-13)
聖經並沒有記載以撒比以實瑪利好，以撒被神興起成為大族，同樣地，以實瑪利也被神興起成為大族；至於雅各跟以掃，聖經都沒有說明誰比誰好。「（雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。）」(v.11)他們未出生，神已揀選：揀選以撒而非以實瑪利、揀選雅各而非以掃，「只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主」。人都按人的行為來比較，但神的揀選超越行為。以色列人要知道，非因靠守律法、行好行為，就被神應許和揀選。這民族的起點全在乎神的恩典。以實瑪利同樣成為大族，以掃就是以東，都是被神使用的國家。我們要完全相信神的揀選。
- 神有忿怒和憐憫的主權，也有揀選的主權 (v.14-24)
保羅在本段回答了兩個問題。「這樣，我們可說什麼呢？難道神有什麼不公平嗎？斷乎沒有！」(v.14)「公平與否」是人常問的問題。保羅說：「因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰。據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」(v.15-16)當一個人被揀選，不是看神是否公平，乃是看神的憐憫。今天，我們都蒙神憐憫，但不要因被揀選而沾沾自喜。我們活在生命樹群體裡，要把這憐憫帶到生命樹以外的族群。
保羅引用出埃及記：「因為經上有話向法老說：我將你興起來，特要在你身上彰顯我的權能，並要使我的名傳遍天下。如此看來，神要憐憫誰就憐憫誰，要叫誰剛硬就叫誰剛硬。」(v.17-18)法老是強權，以色列人是奴隸。但在神的揀選，祂興起法老，好讓以色列人的生命擴張，直到他們的哀聲通達於神。如果沒有法老，百姓就不會向神呼求、與神連結。神叫法老的心剛硬，他就剛硬，結果他的全軍覆沒在紅海裡。神的名因此「傳遍天下」！神有揀選的主權，也有憐憫的主權。
第二個問題，「這樣，你必對我說：他為什麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」(v.19)這描繪神「指責人」，無人能「抗拒他的旨意」，是人對神的控訴，因為覺得神不公平。然而，保羅調整人的眼光：「你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：你為什麼這樣造我呢？窰匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？」(v.20-21)若神要顯明祂的忿怒或憐憫，祂就會彰顯(參v.22-23)。人要站在對的位置上：我們是受造物，要完全相信這位唯一的造物主！祂知悉一切，祂揀選、應許我們，祂有完全的主權，我們要服下來，相信祂的全能和全知。當我們面對神的「忿怒」，要知道祂是有恩典有憐憫，我們「就多多忍耐寬容」(參v.22)，因為神必定出手幫助我們。
- 外邦人、以色列人，神都揀選 (v.25-29)
保羅引用何西阿書和以賽亞書，用以色列人熟悉的語言向他們說話。神在舊約中已應許：「就像神在何西阿書上說：那本來不是我子民的，我要稱為我的子民；本來不是蒙愛的，我要稱為蒙愛的。」(v.25)「以賽亞指著以色列人喊著說：以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數。」(v.27)「多如海沙」就是神給亞伯拉罕的應許，必叫他的子孫多如天上的星、海邊的沙(參創22:17)。然而，他們「得救的不過是剩下的餘數」！最終神會出手：「又如以賽亞先前說過：若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪，蛾摩拉的樣子了。」(v.29)
如果我們能看見自己的「低」，便不會質疑上帝的「高」。如果我們能看見自己只是被憐憫，便不會質疑上帝不公平。其實，「因信稱義」並沒有違背上帝的應許，因為這是給以色列人和外邦人，包括今天每一位基督徒。
三、拒絕律法的義，當追求應許中的因信稱義 (v.30-33)
以色列人一直努力持守律法，「追求律法的義」(參v.31)，但其實人是做不到的！我們唯有「憑著信心求」(參v.32)，因為「信靠他的人必不至於羞愧」(參v.33)。
今天，神已揀選了我們，我們活在應許，但我們是憑著守律法去稱義，還是選擇用信心去相信呢？我們要回到神面前，與神連結，承認自己的軟弱，讓我們繼續支取那因信稱義的義！■【內容經編輯組摘錄整理成文】