起來好好跟隨神
約拿書的背景是在耶羅波安二世時，北國即將被亞述滅亡，亞述帝國非常兇暴，攻取一個城時，如果對方沒有立刻投降，就在攻城後把百姓全部消滅，並且把他們的人頭砍下來，堆在城門口。在這個狀況之下，神興起北國的先知約拿。
一、起來，要跟隨神，不要悖逆神、躲避神 (v.1-3)
「耶和華的話臨到亞米太的兒子約拿，說：你起來往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。」(v.1-2)以色列是神所揀選的國家，以神為中心，以神的子民為傲。他們有一個民族的優越感，每個人都覺得，如果可以服事神就好了。這裡就來到了一個特別的情境，神居然跟約拿講話，有一個任務要他去做，被神用的時刻來到了。神要約拿去亞述帝國的大城尼尼微去，向居民呼喊宣告神要跟他們說的話。
「約拿卻起來，逃往他施去躲避耶和華；下到約帕，遇見一隻船，要往他施去。他就給了船價，上了船，要與船上的人同往他施去躲避耶和華。」(v.3)神要約拿往東去尼尼微，路程大概是一百一千公里，他就反方向往西，往他施去，大概在以色列的東邊三千二百公里左右，就是現在的西班牙，也是當時代所認為最遠的地方。神說，尼尼微城的惡來到我面前，你去那裡宣告審判，叫他們悔改。約拿就想，神要救尼尼微，他們可能悔改，也可能不悔改，萬一他們悔改呢？這個千萬不行，因為這個國家是非常殘暴的，我們不要給他們悔改的機會，最好的方法就是神叫我往東走，我就往西走，離得遠遠的。
約拿在這個時候，選擇悖逆神、躲避神。對約拿來講，亞述是一個不好的國家，曾經侵略以色列國，傷害他們的百姓。以色列歷世歷代是非常團結的國家，對每一個生命都看得非常緊。亞述侵略以色列，殺了許多人，是不能接受的。這個想法讓約拿悖逆神，他心裡有傷害，就開始做審判官，就產生了自義，使自己作神。神的話臨到他的耳中，就變成是一個建議。我們很多人把神的話當成是建議，講得好聽就跟，不好聽，就照自己的想法去做。
「下到約帕，遇見一隻船，要往他施去。他就給了船價，上了船」(參v.3)，有錢也使人容易悖逆神。他可以去到他施，因為有錢買船票，沒有錢就不會想這麼多了。約拿就在民族主義的情懷下、自義下、錢太多的情況下，悖逆神，沒有好好跟隨神。
二、起來，要求告神，不要沉睡，不要害人 (v.4-9)
他上船之後，耶和華就使海中起了大風，船快要被破壞了。船員怕船沉，把船上的貨物都拋在海裡。這是生死攸關的時候，但是約拿在睡覺，「船主到他那裡對他說：你這沉睡的人哪，為何這樣呢？起來，求告你的神，或者神顧念我們，使我們不致滅亡。」(v.6)我們要知道，有神看顧我們，我們可以禱告，神會垂聽。約拿在沉睡，不只是實際上沉睡，靈裡也是在沉睡，讓他對外在的反應遲鈍，對人的需要蒙蔽。
「眾人對他說：請你告訴我們，這災臨到我們是因誰的緣故？你以何事為業？你從哪裡來？你是哪一國？屬哪一族的人？他說：我是希伯來人。我敬畏耶和華─那創造滄海旱地之天上的神。」(v.8-9)當眾人問約拿時，他就充滿驕傲，說自己是希伯來人，敬畏創造滄海旱地之天上的神。他毫無愧疚，很自義地認為自己敬畏神。他不認識自己，明明悖逆神，卻自以為敬畏神。他知道神創造滄海，卻又覺得可以坐船躲避祂。我們常常以為自己很認識神，但其實很蒙蔽，不知道自己的光景。約拿害得整艘船差點兒沉沒，貨物都抛在海裡。基督徒若不好好跟隨神，就是悖逆神，也會到處害人。我們要起來求告神，不要沉睡，不要害人。
三、起來，要悔改，不要剛硬，不要放棄 (v.10-17)
「他們就大大懼怕，對他說：你做的是什麼事呢？他們已經知道他躲避耶和華，因為他告訴了他們。他們問他說：我們當向你怎樣行，使海浪平靜呢？這話是因海浪越發翻騰。他對他們說：你們將我擡起來，拋在海中，海就平靜了；我知道你們遭這大風是因我的緣故。」(v.10-12)約拿一點不好意思都沒有，繼續心中剛硬。他如果這個時候只要有一點愧疚，向神悔改說，神啊！我願意回頭，我願意去宣告審判，其實風浪也一樣會平靜下來。但是，他繼續剛硬，並且放棄，想死了算了，他死了，這些人就沒事了。他不肯解怨，覺得自己國家受了那麼多的傷害，怎麼可以去救仇敵尼尼微城的人呢？他不能明白神憐憫尼尼微城的人，也照樣憐憫以色列人。神不是偏心的神，既然愛以色列，也要給尼尼微城的人機會。但是約拿抓住他的仇恨，寧可死也不要尼尼微城的人得救，寧願這個城幾十萬的人全部滅亡下地獄，也不原諒他們。我們跟隨神的人要好好跟隨神，不要剛硬，不要放棄。
「然而那些人竭力盪槳，要把船攏岸，卻是不能，因為海浪越發向他們翻騰。」(v.13)水手想要把船要靠岸，其實是很危險的，因為會撞上岸。最後沒辦法，只好把約拿扔到海裡，之後還非常緊張。「他們便求告耶和華說：耶和華啊，我們懇求你，不要因這人的性命使我們死亡，不要使流無辜血的罪歸與我們；因為你─耶和華是隨自己的意旨行事。」(v.14)結果人一扔下去，風浪就平了。原來這個神是真的，可以使風浪平靜。他們就大大的敬畏神，向祂獻祭。
一個悖逆神的人也可以帶領整船的人信主，但他如果好好跟隨神，就能帶更多人蒙福。以色列人悖逆神，救恩就臨到外邦；但如果好好跟隨神，結果會更美好。教會也是一樣，我們悖逆，神還是有可能用我們去祝福很多沒有信主的人；但是我們如果好好跟隨神，帶給城市以至世界的祝福將會更大。■【內容經編輯組摘錄整理成文】