放下傷害倚靠神
這章的主角耶弗他是一個特別的人，關於他的篇幅比小的士師較多，表明是一個重要的士師，是他所處時代的代表人物。
一、一個時代誕生 (v.1-3)
「基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。」(v.1)耶弗他是一個妓女的兒子，反映他是淫亂所生。這樣的背景能反應士師的整個時代，以色列人拜各個民族的偶像，陷在屬靈的淫亂中。
「基列的妻也生了幾個兒子：他妻所生的兒子長大了，就趕逐耶弗他，說：你不可在我們父家承受產業，因為你是妓女的兒子。耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那裡聚集，與他一同出入。」(v.2-3)耶弗被家族趕走，沒有產業及田地，被家族排斥等於被整個世會排斥，所以他成為匪徒領袖，並有許多匪徒跟隨他。「匪徒」在這指是「空虛」、「一無所有」。
二、耶弗他放下傷害拯救以色列民 (v.4-11)
「過了些日子，亞捫人攻打以色列。亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來；對耶弗他說：請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰。」(v.4-6)以色列民在當時已被欺壓十八年，被壓碎及粉碎，已一無所有。因這事長老們找回耶弗他幫忙。
「耶弗他回答基列的長老說：從前你們不是恨我、趕逐我出離父家嗎？現在你們遭遇急難為何到我這裡來呢？」(v.7)耶弗他心裡的苦毒就出來了。他的話反映出當時時代的狀況是淫亂、一無所有，以色列民有困難、看見他有利用價值才找他。
「基列的長老回答耶弗他說：現在我們到你這裡來，是要你同我們去，與亞捫人爭戰；你可以作基列一切居民的領袖。」(v.8)他從第6節的軍隊元帥現在提升成為民族領袖。他們把價碼提高了。「耶弗他對基列的長老說：你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖嗎？」(v.9)耶弗他聽見價碼提高了，趕快再確認一次。「基列的長老回答耶弗他說：有耶和華在你我中間作見證，我們必定照你的話行。」(v.10)耶弗他知道爭戰勝敗是從耶和華而來，如果神使他打勝這場仗，就會作他們的領袖。他們談成了這件事，在神面前陳明立約。耶弗他雖然是妓女的兒子，成長教育背景都不好，但仍然放下成長的傷害，知道爭戰是靠神的。
三、對歷史背景認識 (v.12-29)
耶弗他打發使者去與亞捫王談判，對歷史背景有清楚的掌握，知道以色列民在曠野經過時，許多人都不容許經過往前，因此都繞道而行，不會侵略別人，所以沒有歸還這件事，至於亞捫王談的那地，是經過西宏那地時被攻打，是耶和華使他們得這地，不但使他們打勝仗，還賜他們得地為業。
「以色列人住希實本和屬希實本的鄉村，亞羅珥和屬亞羅珥的鄉村，並沿亞嫩河的一切城邑，已經有三百年了；在這三百年之內，你們為什麼沒有取回這些地方呢？」(v.26)耶弗他派的使者的對答非常有次有序。
「原來我沒有得罪你，你卻攻打我，惡待我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非。」(v.27)「願審判人的耶和華」可直接翻譯為「願士師耶和華」，士師記的「士師(judge)」就是用這字。耶弗他知道勝敗從耶和華而來，也知道耶和華是真正的士師，他才答應打這仗。
四、耶弗他向耶和華許願 (v.30-40)
「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那裡。耶弗他就向耶和華許願，說：你若將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論什麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸你，我也必將他獻上為燔祭。」(v.29-31)其實耶和華的靈降在耶弗他身上，他就可以打勝仗了，但他卻患得患失，覺得打輸了就什麼都沒有了，所以就向神許願。他受了迦南拜偶像的風俗影響，提出把人獻上為燔祭。
他看見出來迎接他的竟是他女兒，顯出驚訝。「耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的，此外無兒無女。耶弗他看見他，就撕裂衣服，說：哀哉！我的女兒啊，你使我甚是愁苦，叫我作難了；因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。他女兒回答說：父啊，你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行…他便和同伴去了，在山上為他終為處女哀哭。兩月已滿，他回到父親那裡，父親就照所許的願向他行了。女兒終身沒有親近男子。」(v.34-39)
今日看見耶弗他被興起，耶和華的靈降在他身上，對神來講，可以揀選使用各種的器皿拯救以色列人，可找一個趕牛的或左手便利的、或名字叫「蟲」的、或是妓女的兒子，都可被神使用，這就是士師年代神所揀選器皿的特質。耶弗他是有傷害的，但他可以放下。很多人是沒辦法放下傷害，不明白爭戰得勝是耶和華，伸冤和審判是耶和華，但耶弗他都明白。求神幫助我們，我們把冤屈、傷害、勝敗交給神，我們很平凡，各有自己的問題，全都要交給神，神會使用我們，求神幫助我們。■【內容經編輯組摘錄整理成文】